Ozon entsteht, wenn UV-Strahlung auf Sauerstoff trifft, der es dabei zum Teil absorbiert. Das Ozonabbaupotential fasst alle Gase zusammen, die in der Stratosphäre als Katalysator für den gegenläufigen Prozess beitragen. Als Bezugsgröße wird FCKW 11 (Trichlorfluormethan) herangezogen.
Eines der wirksamsten ozonzerstörenden Gase ist SF6 (Schwefelhexaflourid), das etwa ab den 70er Jahren als Füllgas von Schallschutzfenstern verwendet wurde.